菅原孝標の女の更級いちはら紀行 姉崎神社の路3

 今回は式内社として有名な姉崎神社を訪れます。
 姉崎の町を見下ろす台地上には、かつてこの地域を治めた首長層の埋葬地として、巨大な前方後円墳が築かれました。その聖域に鎮座する姉崎神社の由緒も古く、古墳に葬られた首長層とも関連があるのかもしれません。

 社伝によると、日本武尊が東征のおり祀ったことが始まりとされています。天慶3年(940年)には平将門の乱鎮圧のため、朱雀天皇が勅使を当社に派遣し祈祷を行ったと云い、このときの奉納と伝えられる太刀が宝物となっています。このほか源頼朝や源実朝の伝承も伝わっています。近世には松平三河守(結城秀康)が社殿を造営したと云います。

 治承4年(1180年)8月、伊豆で挙兵した後、房総に上陸した源頼朝は、姉崎社前に兵を集め、流鏑馬の神事を行ったと云います。秋季祭礼で永く執行されてきた流鏑馬の神事はこうして始まったと伝えられています。
 また、頼朝の息子で鎌倉幕府三代目将軍となった右大臣源実朝が痘瘡にかかり、使者を姉崎神社に立てて祈願したところ治癒したので、神官藤原兼祐を鎌倉に召し、鶴岡八幡宮の神主に補任した、と伝えられています。この後、実朝は毎年祈願を続けたと云い、氏子は痘瘡が流行すると必ず当神に祈願したそうです。

 姉崎神社の歴史は、実際に古代まで遡ると見てよいと思います。10世紀前葉に編さんされた官営神社事典の『延喜式』神名帳に「海上郡」として記載された「姉崎神社」が、今の姉崎神社の前身と考えられているからです。当時は国司の信仰も厚かったようで、これに遡る元慶元年(877年)には「姉前神」が「嶋穴神」とともに正五位下に、同8年(884年)には正五位上に叙されたことが『日本三代実録』に記されています。
 中世以降も栄え、宮山遺跡からは鎌倉時代のカワラケが見つかっているほか、鎌倉幕府の公式記録『吾妻鏡』の建永2年(1207年)年2月11日条にも、姉前社住人兼祐が鶴岡八幡宮の神人に補任されたことが記載されています。
 古代の官社として知られる姉崎神社ですが、国衙との関係は室町時代まで続きます。南北朝期の姉崎は、国衙領として「姉崎保」と呼ばれており、その得分(土地の収益)の一部に対する権利を「武田孫五郎長高」なる人物が持っていたこと、その後、信濃守護の小笠原氏の手に移り、代々相続したことが『小笠原文書』に記されています。ここでは国の徴税単位から発足したであろう「姉崎保」と、姉崎神社の社領を示す「姉崎社」が、同じ意味で記載されており、社領の成立に国衙が強く関係したものと考えられます。
 さらに応安5年(1372年)に行われた市原八幡宮の神事である五月会には、「姉崎社」から酒3瓶・菓子5合・粽(ちまき)3把を負担したことが『覚園寺文書』に記されています。封建領主としても勢力を持ったようで、神社南東に「馬場」という字名が残ることからも、中世後期においては姉崎地域の中心的な権力者であったようです。
 近世になると領主の篤い庇護を受け、明治6年(1873年)には木更津県の県社に定められました。

（菅原孝標の女）姉崎妙経寺方面は次のリンクをご覧ください

（なるみ）宮山遺跡の発掘調査で、旧来の社殿は宝永4年(1707)年の直後に建てられたことがわかっています。

（菅原孝標の女）どうしてそんなことがわかるの？

（なるみ）社殿の基礎がね、宝永4年に大噴火した富士山の火山灰層の真上に据えられていたの。
 境内にはほかにも小型の円墳が3基あって、塚として残っているわ。見てみましょうよ。

（菅原孝標の女・なるみ）次回は姉崎神社境内の地下に眠る、宮山遺跡をレポートします。ぜひ見てくださいね